sábado, 17 de diciembre de 2022

“Perijasaurus lapaz”: así fue el descubrimiento del segundo dinosaurio hallado en Colombia


En la década de 1940, un geólogo de la Tropical Oil Company en Colombia encontró una vértebra de dinosaurio saurópodo cerca de Manaure. Este fósil, llevado a la Universidad de California Berkeley en 1955, fue recientemente estudiado por el paleontólogo Jeffrey Wilson Mantilla y su equipo. En 2018, identificaron el hueso como parte de una nueva especie de saurópodo, llamada 'Perijasaurus lapaz', que vivió hace 175 millones de años. El nombre hace referencia a la región del descubrimiento y a los acuerdos de paz de 2016 que permitieron la investigación en territorios previamente controlados por las FARC. Este hallazgo es significativo dada la escasez de evidencia de saurópodos en el norte de América y destaca la importancia de las condiciones climáticas desafiantes para la conservación de fósiles en la región.


A continuación la noticia publicada por Radio Nacional de Colombia:



"Harold Jiménez Velandia, estudiante de la Maestría en Ciencias de la Tierra de la U. de Caldas, hizo parte del grupo de investigadores que descubrieron a ‘Perijasaurus lapaz’.




A principios de 1940, cuando el mundo aún atravesaba por la Segunda Guerra Mundial, un geólogo de la Tropical Oil Company, una petrolera de Estados Unidos que había llegado a Colombia años antes, hizo un hallazgo extraño.


Mientras realizaba unos trabajos cerca de la carretera que unía a Manaure y La Paz, en lo que hoy es el departamento del Cesar, encontró un hueso que no encajaba muy bien entre lo que había visto antes. Era tan grande como la mitad de su torso y, aunque estaban muy cerca de la Serranía del Perijá, no parecía ser de ningún animal de la zona.

Para despejar las dudas prefirió llevarlo a la Universidad de California Berkeley (EE.UU.), donde lo describieron en 1955 y lo guardaron en un mueble con una etiqueta que sugería que la pieza pertenecía a un dinosaurio saurópodo, que significa patas de reptil, y que forman un extenso grupo de dinosaurios que incluía algunos de los animales más grandes que hayan existido en el mundo.

Fue solo hasta 2018 cuando el paleontólogo Jeffrey Wilson Mantilla logró la financiación de una beca Fulbright para estudiar el fósil con Aldo Rincón Burbano, profesor del Departamento de Física y Geociencias de la Universidad del Norte, en Barranquilla, y los demás científicos. Los investigadores limpiaron el hueso, le quitaron el yeso y el pegamento que le habían puesto décadas atrás y descubrieron partes de la vértebra que en principio no se parecían a ninguna otra especie.

“Pudimos visualizar mejor las delicadas láminas óseas que interconectan la columna vertebral, las articulaciones intervertebrales, las articulaciones de las costillas”, explica Mantilla en un comunicado de prensa de la Universidad del Norte.

Cuota caldense

Harold Jiménez Velandia, estudiante de la Maestría en Ciencias de la Tierra de la Universidad de Caldas, también hizo parte del grupo de investigadores que descubrieron a ‘Perijasaurus lapaz’, la segunda especie de dinosaurios que se reporta para Colombia, el primero fue ‘Padillasaurus leivaensis’, identificado en el 2015.

De acuerdo con el experto, este hallazgo se trata de una nueva especie de saurópodos, un dinosaurio de cuello largo, donde habitó este animal hace 175 millones de años. Según los investigadores, el individuo era saurópodo, una especie de dinosaurio herbívoro que no masticaba la comida, de muchas crías y pulmones como los de los pájaros actuales.

“Lo que hicimos fue una superposición con ese mapa y otro actual para ir a la localidad donde fue encontrada la vértebra. Ahí se levantó una columna estratigráfica con el fin de identificar la capa de dónde provenía la vértebra”, cuenta.

El investigador explicó que dentro del fósil todavía se conservaba sedimento y que eso les ayudó a encontrar la capa donde estaba originalmente la vertebra. “Allí encontramos restos de hojas y troncos fosilizados, lo que concuerda con un ambiente de alto potencial de preservación, es decir, donde se pueden encontrar muchos fósiles”.

Gracias a estos hallazgos, la reciente investigación fue determinante para establecer la nueva especie, que se dio por los recientes avances en tecnología 3D, además de investigaciones relacionadas con saurópodos de Suramérica que permitieron establecer características del dinosaurio colombiano.

Dinosaurio de la paz

Los investigadores puntualizaron que el nombre de este fósil denominado ‘Perijá’, en honor a la zona donde encontraron los fósiles, y ‘lapaz’, en alusión a los acuerdos de paz de 2016 que permitieron que los científicos pudieran acceder a territorios que en el pasado eran controlados por la guerrilla de las Farc.

De acuerdo con los documentos revelados, este dinosaurio vivió en un área boscosa ribereña de pocas pendientes. El grupo coincide en que no todos los días se descubre para la ciencia una nueva especie de dinosaurio, y menos en Colombia. Las intensas temperaturas y las lluvias constantes de la región han hecho que la conservación de los fósiles en buen estado sea muy difícil. De hecho, en 1943, cuando fue descubierta la gran vértebra, esta era la evidencia de un saurópodo encontrada más al norte de América, la única por fuera de la Patagonia, Argentina. Hoy en día, casi 80 años después, lo sigue siendo.




Referencias:

Vanesa Sánchez. “Perijasaurus lapaz”: así fue el descubrimiento del segundo dinosaurio hallado en Colombia.Fuente: Radio Nacional de Colombia 17.12.2022. (https://www.radionacional.co/actualidad/ciencia/dinosaurios-perijasaurus-lapaz-el-segundo-hallado-en-colombia?fbclid=IwAR0HLHvcYfGLz-JNFNnVixDEalUOf3S4dQ-7lEklQgGeLGVtJN7SM9HlW14) [Última consulta 22.11.2023].




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jueves, 17 de noviembre de 2022

Ricaurte Alto en Boyacá está incluido en el patrimonio geológico de interés mundial


La región de Ricaurte Alto en Boyacá, que abarca siete municipios, ha sido incluida en la lista de patrimonio geológico de interés mundial por la Unión Internacional de Ciencias Geológicas, según el Servicio Geológico Colombiano. Esta designación se debe a la destacada riqueza fosilífera del área, que ha permanecido en excelente estado de preservación a lo largo de la historia de la Tierra. Ricaurte Alto, ubicado entre los municipios de Villa de Leyva, Ráquira, Sáchica, Sutamarchán, Santa Sofía, Gachantivá y Arcabuco, proporciona una valiosa comprensión de la historia geológica mundial. Marcela Gómez Pérez, coordinadora del Grupo Museo Geológico e Investigaciones Asociadas del Servicio Geológico Nacional, destaca este logro como significativo para Colombia y espera que inspire la valoración de otros espacios con importancia histórica y científica. La región fue objeto de estudio durante un año por académicos de las universidades de Los Andes y Rosario.

A continuación la nota publicada en Extrategia Medios:



"Esta región abarca 7 municipios del departamento boyacense fue incluido en la lista de la Unión Internacional de Ciencias Geológicas.



Según el Servicio Geológico Colombiano este espacio se localiza entre los municipios de Villa de Leyva, Ráquira, Sáchica, Sutamarchán, Santa Sofía, Gachantivá y Arcabuco entró en la lista debido a su importancia para el territorio colombiano, allí resalta la riqueza fosilífera que se encuentra en excelente estado de preservación a través de la historia del planeta tierra.

La preservación en la cual se encuentra Ricaurte Alto ha permitido comprender de cierta manera la historia mundial desde la época geológica y es por esta razón que considerar este terreno como patrimonio era dentro de muchos factores una necesidad para la tierra colombiana.

Marcela Gómez Pérez, coordinadora del Grupo Museo Geológico e Investigaciones Asociadas del Servicio Geológico Nacional, comentó que este sin duda alguna es un gran logro para Colombia y espera que, gracias a este paso, varios espacios tomen la importancia que históricamente merecen.

La admiración de estos lugares debe ser valorada por todos los habitantes del territorio colombiano, pues hay intereses científicos mundiales en terrenos como el de Ricaurte Alto y es importante resaltar que hay comprensión del planeta y su historia.

Este espacio, junto con otro, fue estudiado por académicos de las universidades de Los Andes y Rosario todo un año."




Referencias:


Redacción. Ricaurte Alto en Boyacá está incluido en el patrimonio geológico de interés mundial: Extrategia Medios 17.11.2022. (https://extrategiamedios.com/ricaurte-alto-en-boyaca-esta-incluido-en-el-patrimonio-geologico-de-interes-mundial/) [Última consulta 22.11.2023].




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jueves, 20 de octubre de 2022

Tras el rastro de los mastodontes, especies que habitaron y desaparecieron



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Investigadores de la Universidad del Norte en Barranquilla están llevando a cabo la recolección de restos fósiles en el departamento del Atlántico para elaborar un mapa que identifique las zonas donde habitaron los mastodontes (o gonfotéridos). Se han encontrado huesos de manos y patas, así como piezas dentales, que pertenecieron a especies similares a los elefantes africanos, pero de menor tamaño. Aldo Rincón, docente investigador, destaca que esta colección es única en el Caribe colombiano y que muchos fósiles han sido recolectados por campesinos por curiosidad, sin entender su importancia histórica. Los restos fósiles, incluyendo mastodontes, ballenas y cocodrilos, se encuentran en el museo Mapuka de Uninorte y en el Museo Paleontológico de La Peña en Sabanalarga. La investigación busca comprender la migración y extinción de estas especies, con el objetivo de identificar las causas, como el cambio climático o la intervención humana. La labor exploratoria involucra a estudiantes y profesionales, contribuyendo a la construcción de un mapa geológico para comprender la historia y la megafauna en el Atlántico colombiano.

A continuación la noticia publicada por Caracol Radio:


Investigadores de la Universidad del Norte trabajan en la recolección de restos fósiles para elaborar un mapa que permita identificar las zonas del Atlántico donde habitaron los mastodontes (o gonfotéridos)




Entender qué ocurrió hace miles de años en nuestro territorio, es tal vez imposible de imaginar, pero hace parte de una de las labores más interesantes que investigadores y estudiantes, lideran actualmente en Barranquilla, a partir de la recolección de restos fósiles de especies, que incluyen información muy importante acerca de aquellos organismos y el ambiente.

Huesos de manos y patas, así como piezas dentales, hacen parte de los hallazgos de campo en el departamento del Atlántico, donde se ha comprobado que habitaron especies muy similares a los elefantes africanos. Aunque con un menor tamaño, también poseían grandes colmillos que permiten diferenciarlos.

De acuerdo con Aldo Rincón, docente investigador del programa de Geología y de la maestría en Ciencias de la Tierra de la Universidad del Norte, se trata de una colección única en el Caribe, ya que no se tiene conocimiento de mega fauna en esta parte del país.

“Hay muchos fósiles que han sido recolectados por los campesinos, que van caminando y ven un molar muy atractivo, ellos tratan de tenerlo y guardarlo, sin tener en cuenta que está directamente asociado a un organismo que habitó el Caribe en el pasado y cuya tenencia se transmite de padres a hijos durante varias generaciones “, explica.

Hoy en día, las labores que adelanta con semilleros, les ha permitido recuperar estas piezas, muchas de las cuales has sido colectadas en las casas de varias familias del Atlántico, principalmente por curiosidad pero desconociendo su importancia histórica.

La colección de fósiles, de la que hacen parte también restos de ballenas, cocodrilos y otros organismos, reposa en el museo Mapuka de Uninorte y en el Museo Paleontológico de La Peña, Sabanalarga (Mupapa), a tan solo una hora y 20 minutos de Barranquilla. Según el profesor Rincón, se estima que unas 15 piezas de las 25 que estarán albergadas en la universidad, corresponden precisamente a mastodontes.

“Yo me voy con mis estudiantes y vamos a visitar a Luis Arjona, director del Mupapa, lo ayudamos con la colección y eso es importante porque le estamos dando valor agregado a esos fósiles”, explica el docente.

Con el hallazgo de los restos fósiles, empieza para los estudiantes, una titánica labor para explorar todo el pasado y la historia de cada una de las piezas que van descubriendo. Un fósil, por pequeño que sea, puede arrojar información clave que va desde la edad, hasta el género al que pertenece el mastodonte.

Estas especies fósiles, con ancestros en Norteamérica, pero con orígenes en de Asia, fueron migrando poco a poco entre continentes, según explica el docente Rincón, por lo que es vital la investigación para entender no solo cómo llegaron a esta región, sino para determinar qué ocasionó su extinción.

“Lo más importante es tratar de identificar qué fue lo que lo que disminuyó su población, es decir, lo que los llevo a su extinción. Ahí hay dos interpretaciones, una es que el cambio climático los afectó y desaparecieron después de no poder alimentarse, y la segunda es que nosotros, los humanos, usamos la ventaja asociada al cambio climático para llevarlos a su desaparición”.

De acuerdo a lo que han logrado recolectar, parte de los restos de las especies en el departamento, se han hallado en zonas como La Peña, en Sabanalarga, el municipio de Galapa, en el Canal del Dique y el Embalse El Guájaro, en jurisdicción de Repelón.

La labor exploratoria y de campo, atrae a estudiantes y profesionales, quienes desarrollan sus investigaciones a partir del trabajo con fósiles en el Atlántico. Cada aporte, hace posible la construcción de un mapa geológico, al que le apuestan desde la Universidad del Norte, para conocer no solo el pasado de cada fósil, sino también para entender la megafauna y las especies que habitaron en el Atlántico”.



Referencias:

Tras el rastro de los mastodontes, especies que habitaron y desaparecieron. Fuente: Cracol Radio 20.10.2022. (https://caracol.com.co/2022/10/20/tras-el-rastro-de-los-mastodontes-especies-que-habitaron-y-desaparecieron/?fbclid=IwAR27WU9dQpH49m627Uy0Y5ljSNB49xO-yjM5WJkCLNVDlyBM--R1J9LJQ74) [Última consulta 21.11.2023].



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jueves, 13 de octubre de 2022

Campesino en Atlántico descubre restos de un mastodonte cerca a su casa

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El hombre descubrió los restos del animal prehistórico en Sabanalarga, Atlántico, mientras regresaba a su hogar

Un hombre hizo un increíble descubrimiento cuando caminaba de regreso a su casa en Sabanalarga, Atlántico. Alex Berdugo Ruiz, un campesino de 40 años de edad, se encontraba volviendo a su hogar en el corregimiento de Aguada de Pablo, cuando se percató de algo poco usual en el camino.

El hombre indicó que se acercó a un objeto bastante grande, pensando inicialmente que se trataba de una piedra de gran tamaño. Sin embargo, tras levantarlo, se dio cuenta que era algo poco común, y que podría tener un valor histórico.

El hombre, sin saber inicialmente que es lo que había encontrado, descubrió en el camino a su casa la parte del maxilar de un animal de gran tamaño. Este objeto mide cerca de 40 centímetros, y se puede ver molares de grandes dimensiones en este.

Exhibición de una pieza prehistórica

Alex Berdugo Ruiz llevó esta pieza de inmediato para su casa, donde lo conserva en buenas condiciones para exhibirlo a sus amigos del pueblo y a todo aquel que quiera verlo.

Según había revelado el portal Guájaro Noticias, este hallazgo causó gran revuelo en la comunidad de Sabanalarga, Atlántico.

Sumado a esto, un paleontólogo de la Universidad del Atlántico, confirmó que este objeto encontrado por el hombre al ir de regreso a su casa, se trataría de los restos de un mastodonte. Estos animales vivieron hace cerca de 10.000 años, son familia de los elefantes. Esta criatura fue un herbívoro de la época del pleistoceno.

En varios lugares de Colombia se han descubierto múltiples fósiles pertenecientes a criaturas de épocas prehistóricas. En el pueblo de Villa de Leyva, Boyacá, existen museos y varios lugares donde se puede observar restos de animales de aquellos periodos de la historia.

 

Referencias:

Campesino en Atlántico descubre restos de un mastodonte cerca a su casaFuente: Noticias RCN 13.10.2022. (https://www.noticiasrcn.com/colombia/campesino-descubre-restos-de-un-mastodonte-431526?fbclid=IwAR3aB9wMLR00UWpfWjeyL3pRnSK4iRYhU7-3AAU2wRC5vwq-Mkw4nVE0XPM )  [Última consulta 01.11.2022].


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jueves, 15 de septiembre de 2022

El fósil de Sáchica se convertirá en sitio de atracción turística

 


El Ministerio de Comercio, Industria y turismo dio un espaldarazo al proyecto de crear un parque especializado en Sáchica a partir de la declaratoria de atractivo turístico del pliosaurio, considerado el fósil más grande del mundo en su especie; según una norma nueva, ahora se requiere de un procedimiento para instaurar un sitio turístico y es lo que viene adelantando la alcaldía.

El proyecto ya tiene bases como el terreno donde se desarrollará, gracias a una donación de la parroquia que cedió un lote a solo un kilómetro del casco urbano según lo anunció el alcalde Hugo Buitrago.

El pliosaurio será el centro e inicio del proyecto para constituir el centro turístico y con este reconocimiento del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo se obtiene luz verde para implementar aspectos como tarifas, programas de atracción de visitantes y obras anexas, dijo el secretario de cultura de Sáchica, Oscar Fernando Durán.

Recordemos que, en esta región de Ricaurte Alto en materia de atracción paleontológica, se encuentran los fósiles de Villa de Leyva y el de Sáchica que se convierten en sitio de interés para visitantes tanto nacionales como internacionales (Fin – Pedro Preciado Chaparro – UACP – URT) (Foto: Universidad Nacional de Colombia).


Referencias:

Jader Silvera. El fósil de Sáchica se convertirá en sitio de atracción turísticaFuente: Boyacá 95.6 14.09.2022. (https://956fm.boyaca.gov.co/el-fosil-de-sachica-se-convertira-en-sitio-de-atraccion-turistica/?fbclid=IwAR0LnHJT9nkVZPtlE1fGVtC5Sesf1sGpCfk9pbgVafXmYXNfNHdVKYpbAn4 )  [Última consulta 01.11.2022].


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martes, 30 de agosto de 2022

Hallan en zona rural vestigios de un dinosaurio (Ver nota aclaratoria al final)

 


En medio de las dudas y hasta de las burlas de muchas personas, los exploradores tulueños Juan Carlos Vélez y Carlos "Pirry" Colonia siguen adelante con su tarea para demostrar que en todas las regiones de Colombia hay vestigios arqueológicos de culturas y restos de seres vivos que hace millones de años transitaron y habitaron estas tierras.

Uno de los más recientes descubrimientos se trataría de los restos óseos de un Purussaurus, una especie de cocodrilo gigante que, según los cálculos, pudo haber existido hace 50 millones de años.

Vélez, uno de los más reconocidos talladores del país, dijo en diálogo con EL TABLOIDE que el trabajo se adelanta desde hace varios meses con base en la información recopilada y para llegar a ella, detectarla y extraerla se excavó en roca 15 metros adentro.

“Esto es algo que nos tiene muy contentos, pues junto a Carlos llevamos años buscando estas pruebas de la existencia de los restos de estos seres y que el común de la gente los ha visto solo en las películas y nadie imagina que pudieron existir en nuestra Tuluá” precisa el hombre mientras muestra en una de las rocas extraidas los restos de los que podría ser una costillla y el diente del cocodrilo fosilisado.

Por su parte “Pirry” Colonia insistió que en Tuluá y la región se debe pensar en la creación de un museo donde se puedan dejar este y otros hallazgos que se han hecho. “Estas piezas necesitan estar en un lugar seguro, no expuestas al aire pues se van a deteriorar”, dijo Colonia tras indicar que seguirá en la lucha, pues aún queda mucho por descubrir.

Aclaración: Ignoro si por desconocimiento o por ganar unos cuantos lectores más el título del artículo menciona la palabra "dinosaurio", cuando en realidad se trata de restos de Cocodrilomorfos, esperemos que algún día los periodistas de este país se informen antes de escribir sobre estos temas pues lo único que consiguen es confundir al lector y lo que pretende ser una nota informativa se convierte en lo contrario.

 

Referencias:

Hallan en zona rural vestigios de un dinosaurio. El Tabloide 29.08.2022. (https://eltabloide.com.co/tulua/hallan-en-zona-rural-vestigios-de-un-dinosaurio/?fbclid=IwAR1kA13PA1rB_4134q4CrRHFv-aZLy3y9GcunFnEZMyYcr-Ry11mDmEA3xU)  [Última consulta 01.11.2022].

 

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jueves, 11 de agosto de 2022

Nuevo dinosaurio de cuello largo ayuda a reescribir la historia evolutiva de los saurópodos en América del Sur



Un dinosaurio de tamaño mediano vivió en la Serranía del Perijá en el norte de Colombia hace aproximadamente 175 millones de años, según un nuevo estudio de un equipo internacional de investigadores publicado en el Journal of Vertebrate Paleontology.

La nueva especie es un dinosaurio herbívoro de cuello largo, cuya existencia ha sido corroborada por una sola vértebra que mide aproximadamente medio metro de alto y ancho y que tiene un patrón distintivo de puntales óseos.

La nueva especie de dinosaurio ha sido denominada Perijasaurus lapaz, en reconocimiento a la región montañosa donde fue encontrada y a los acuerdos de paz firmados en 2016 que permitió a los científicos continuar con su investigación décadas después de que se encontraran los restos fósiles en 1943.

Perijasaurus es el saurópodo que se ha encontrado más al norte en América del Sur y los científicos piensan que representa una fase temprana en la evolución de estos dinosaurios en Sudamérica.

“Este nuevo género y especie en el paleotrópico nos permite entender un poco más sobre el origen de los saurópodos en el Jurásico, así como también cómo prepararon el escenario para los posteriores saurópodos del Cretácico”, dijo Aldo Rincón Burbano, profesor de la del Departamento de Física y Geociencias de la Universidad del Norte y autor principal del estudio.

El fósil fue descubierto por primera vez en 1943 durante una campaña de mapeo geológico de la Tropical Oil Company. El espécimen fue llevado a las colecciones de la Universidad de California Berkeley y fue descrito preliminarmente en 1955.

Jeff Wilson Mantilla, curador de paleontología y profesor de la Universidad de Michigan, examinó el espécimen como estudiante de posgrado en 1997 y luego desarrolló un proyecto respaldado por la Fundación Fulbright para estudiar la evolución de los saurópodos en Colombia.

Como parte de ese proyecto, el espécimen fue prestado a la U-M, donde el jefe de preparación William Sanders eliminó los pegamentos y el yeso, lo que aumentó en gran medida la visibilidad de los detalles anatómicos y redujo el peso total de la muestra.

“Después de volver a preparar el fósil, pudimos visualizar mejor las delicadas láminas óseas que interconectan las partes salientes de la vértebra: la espina neural, las articulaciones intervertebrales, las articulaciones de las costillas. La arquitectura de esas conexiones proporciona información morfológica crítica que identifica a ese individuo como una nueva especie y lo ubica dentro del árbol genealógico de los saurópodos”, dijo Wilson Mantilla.

Un modelo 3D del espécimen está alojado en el Repositorio en línea de fósiles de la Universidad de Michigan (UMORF).

Vista panorámica de la Serranía del Perijá en Colombia, donde una vértebra —encontrada en 1943— recientemente permitió a científicos internacionales identificar una nueva especie de saurópodos, el Perijasaurus lapaz. Crédito de la foto: Jeff Wilson Mantilla, Universidad de Michigan.


De la paz, un descubrimiento

Un conflicto armado desde 1964 entre las fuerzas del gobierno y las la guerrilla de las FARC y otros grupos paramilitares hicieron insegura la realización de investigaciones en la Serranía del Perijá, cerca de la frontera entre Colombia y Venezuela, hasta los acuerdos de paz de 2016.

Desde entonces, el equipo de investigación ha estado trabajando para determinar con mayor precisión dónde fue encontrado el fósil. Una imagen de satélite de la región se superpuso a un mapa dibujado a mano en 1955 que muestra la ubicación del fósil.

Otra pista fue el sedimento extraído de la propia vértebra durante el proceso de preparación que permitió al equipo determinar la capa específica de la que se extrajo el hueso. El trabajo de campo en el sitio y localidades vecinas ayudó a reconstruir el paleoambiente que habitaba el dinosaurio.

“Perijasaurus vivía en un ambiente de pendientes bajas asociado a un río y una zona boscosa. Encontramos arena fina y restos de hojas en el sedimento depositado en el área donde originalmente se encontró la vértebra, y es consistente con el sedimento dentro del arco neural de la vértebra, que solo se conservan cerca de una llanura aluvial, es decir, cerca de las laderas de un río, una zona boscosa”, dijo Daniel Raad, entonces estudiante de geología en la Universidad del Norte.

La mayoría de los descubrimientos de dinosaurios en América del Sur provienen de rocas del Período Cretácico ubicadas en Argentina y Brasil.

La presencia de dinosaurios en el norte de América del Sur es mucho más rara, particularmente durante los períodos Jurásico y Triásico, durante la radiación inicial de los dinosaurios, cuando las masas terrestres aún estaban sustancialmente interconectadas.

“Si bien el Perijasaurus está representado por una sola vértebra, esa región del esqueleto es la que brinda más información en los saurópodos, debido a una serie de láminas y otras estructuras”, dijo Martín Ezcurra, paleontólogo e investigador asociado del CONICET (Consejo de Investigaciones Científicas y Técnicas de Argentina) y curador jefe de paleovertebrados en el Museo Argentino de Ciencias Naturales.

Los investigadores pudieron determinar las relaciones evolutivas de Perijasaurus a través de un análisis computacional centrado en los saurópodos del Jurásico temprano y medio.“Perijasaurus es parte de la radiación temprana de saurópodos, que incluye especies del sur de Sudamérica, África, Asia y Europa”, dijo Harold Jiménez Velandia, geólogo de la Universidad de Caldas.

Aldo Rincón Burbano, profesor de física y geociencias de la Universidad del Norte en Colombia recolecta muestras en la Serranía del Perijá en Colombia. Crédito de la foto: Jeff Wilson Mantilla, Universidad de Michigan.


“Lo que vemos en el Jurásico Inferior, tanto en latitudes altas como en las zonas más tropicales, es que las especies de saurópodos estaban interconectadas evolutivamente y geográficamente, algo que también se había visto con otros grupos de dinosaurios carnívoros y herbívoros”, dijo Ezcurra.

La presencia de Perijasaurus en los paleotrópicos de América del Sur, junto con su estrecha relación filogenética con especies geográficamente extendidas que habitaban latitudes bajas, sugiere que los saurópodos se diversificaron y dispersaron con bastante rapidez tras un gran evento anóxico a finales del Jurásico Inferior, cuando porciones de los océanos se quedaron sin oxígeno en grandes áreas geográficas.

Los saurópodos son los animales más grandes que han caminado sobre la tierra, algunos alcanzan longitudes estimadas de 49 metros y pesos de hasta 57 toneladas métricas. Su capacidad para soportar su peso y mover sus cuerpos de manera eficiente proviene de una serie de adaptaciones para reducir el peso y aumentar el soporte óseo.

Un sello anatómico de los saurópodos avanzados como Apatosaurus y Camarasaurus es la neumatización de la vértebras y costillas.

Esencialmente, las extensiones del sistema de sacos de aire de los pulmones se extienden hacia la columna vertebral y en realidad eliminan el hueso interno, aligerando efectivamente el esqueleto.

“Antes del Jurásico tardío, los saurópodos habían desarrollado vértebras altamente neumáticas plagadas de espacios de aire que eliminaban entre la mitad y las tres cuartas partes del peso del hueso. Perijasaurus representa un antecedente evolutivo en el que las invasiones neumáticas son mucho más simples y limitadas en extensión, eliminando menos de una cuarta parte del volumen óseo”, dijo Wilson Mantilla, quien aseguró que el equipo continuará enfocándose en las regiones de Colombia que tienen exposiciones de sedimentos jurásicos.

“Colombia se perfila como un país con gran potencial para contribuir a la paleontología del continente y del mundo”, dijo.

El Perijasaurus es almacenado permanentemente en el Museo de Paleontología de la Universidad de California en Berkeley, California. Réplicas de la vértebra están alojados en la Universidad de Michigan, la Universidad del Norte, y el Servicio Geológico de Colombia. La investigación fue financiada por la Fundación Fulbright, la Universidad del Norte, el Fondo Sam Welles y CONICET.

 

Referencias:

Ann Arbor (Adaptado del original por José Luis Rodríguez de la Universidad del Norte). Nuevo dinosaurio de cuello largo ayuda a reescribir la historia evolutiva de los saurópodos en América del Sur. Universidad de Michigan 10.08.2022. (https://espanol.umich.edu/noticias/2022/08/10/nuevo-dinosaurio-de-cuello-largo-ayuda-a-reescribir-la-historia-evolutiva-de-los-sauropodos-en-america-del-sur/?fbclid=IwAR0ZaFBkhAUDcGpGQhAQjjlFBTQ6ig0YnGlySiHRmQ-i6BEpMVArrhmbqHI)  [Última consulta 01.11.2022].

 

Para más información por favor consulte: Rincón, A. F., Raad Pájaro, D. A., Jiménez Velandia, H. F., Ezcurra, M. D., & Wilson Mantilla, J. A. (2022). A sauropod from the Lower Jurassic La Quinta formation (Dept. Cesar, Colombia) and the initial diversification of eusauropods at low latitudes. Journal of Vertebrate Paleontology, e2077112. https://doi.org/10.1080/02724634.2021.2077112            

           

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sábado, 16 de julio de 2022

Cuando por el Valle del Cauca caminaron grandes mastodontes

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Depósitos de fósiles de estos animales extintos reposan bajo el río Cauca

a semana pasada los vallecaucanos se sorprendieron con el particular descubrimiento con el que se topó un grupo de areneros del río Cauca, en el sector que se conoce como el Paso de la Torre, cerca a Yumbo. Extraer del cauce material que se emplea para construcción es una actividad que realizan tradicionalmente familias por generaciones, en esta ocasión la pala con la que hacen este trabajo les trajo también algunos dientes y una vértebra que se cree pertenecían a un mastodonte, una especie extinta que caminó por ese territorio hace miles de años.

Aunque la noticia despertó la curiosidad de la población, lo cierto es que estos hallazgos son más comunes de lo que se cree. De hecho, desde hace unos 30 años Gheny Krigsfeld, un odontólogo apasionado por la naturaleza y los minerales, se ha dedicado en su fines de semana a recorrer el valle geográfico del río Cauca en busca de los restos fósiles que frecuentemente se encuentran los areneros. Una colección que los expertos estiman puede corresponder a unos 300 individuos diferentes de mastodontes, unos gigantes similares a los elefantes actuales, aunque más grandes y cubiertos de un pelambre que les permitía vivir a temperaturas más bajas

De ascendencia rumana y judía, la familia de Gheny llegó a Cali huyendo de la segunda guerra mundial. Aunque su nombre y sus rasgos europeos revelan su conexión con los Balcanes, su marcado acento lo hace tan caleño como el pandebono y tan colombiano como cualquiera, con un amor profundo por el territorio y su estudio, que lo ha llevado como paleontólogo y naturalista aficionado a interesarse por los minerales y los fósiles que se ha encontrado en el camino, desde el primer molar de mastodonte con el que se cruzó por casualidad y que lo cautivó también como odontólogo.

Gheny Krigsfeld, un odontólogo apasionado por la naturaleza y los minerales. Foto Christian Ziegler

“No lo conocía, me interesó mucho, lo empecé a estudiar y me di cuenta de dónde los sacaban, empecé a ir a los sitios, a colectar por aquí y por allá. Se puede decir que casi todos los sábados yo los dedico jugando, hago mis expediciones, ya sea de minerales o de fósiles o de cualquier otro elemento”, comenta este hombre de 78 años que después de décadas de hacer ciencia de manera independiente y de tocar sin éxito varias puertas en varias instituciones en busca de apoyo para profundizar en la investigación de estos especímenes, finalmente es uno de los coautores de una publicación reciente que recoge la caracterización de los depósitos en los que bajo el río Cauca permanecen los restos de estos magníficos animales que caminaron por el Valle.

Junto a Carlos Jaramillo, investigador del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales y una de las autoridades en paleontología en Colombia, y científicos de la Universidad Icesi (Cali), la Universidad del Norte (Barranquilla), la Universidad de São Paulo (Brasil) y de la empresa Subsuelo3D (Bogotá),

“En la época en que vivieron estos mastodontes si usted se paraba en Cali todo lo que vería en el valle sería un bosque seco que iría desde Toro hasta Puerto Tejada y humedales gigantescos”

 Una tierra de gigantes

“En la época en que vivieron estos mastodontes si usted se paraba en Cali todo lo que vería en el valle sería un bosque seco que iría desde Toro hasta Puerto Tejada, todo el Valle, y humedales gigantescos. Hoy en día el 98 por ciento de todo ese bosque ha sido reemplazado por caña, un cambio gigantesco en el paisaje y todavía no entendemos muy bien el efecto que ha tenido en el ciclo hídrico del Valle del Cauca, en lo que llueve sobre Cali y los pueblos que están al norte y al sur sobre el río Cauca, el efecto que está teniendo la gran cantidad de nutrientes que son añadidos a todos estos cultivos para que crezcan, comparado al nivel de nutrientes que había en el último glaciar, cuando vivieron estos mastodontes”, explica el doctor Jaramillo sobre algunos datos acerca de la riqueza de este territorio a los que pudieron acceder gracias al estudio.

Más allá de identificar si estos animales eran o no mastodontes, que definitivamente lo son, el propósito de la investigación se centró en estudiar cómo son los depósitos de estos restos que se encuentran bajo el río Cauca, información fundamental para reconstruir cómo es la geometría de los cuerpos rocosos donde están los restos de los animales y qué edad tenían. Una tarea supremamente difícil al encontrarse bajo tierra y bajo el río, un lugar de difícil acceso para excavar.

Fósiles de mastodontes. Foto Christian Ziegler


Con el apoyo de The National Geographic Society y gracias al desarrollo de tecnología nacional que han adelantado los geólogos e ingenieros de Subsuelo3D, los científicos emplearon técnicas de sonido y de electricidad para identificar el tipo de roca que hay bajo el río en las zonas donde suelen aparecer los restos de los mastodontes, con esos datos construyeron, mediante algoritmos computacionales, modelos en 3D para recrear lo que no eran capaces de ver directamente con sus ojos y ponerle un contexto a los fósiles.

“Contratamos dos tipos de palas durante una semana, estuvimos las 24 horas sacando material, hasta que logramos extraer pedazos asociados a estos fósiles para datarlos usando carbono 14. Por eso sabemos que tienen 14.000 años, es decir, a finales del último glaciar es la imagen de cómo era el paisaje en Cali en esa época. Y todo fue hecho por alguien que no era científico, que solo tenía curiosidad, energía y constancia para hacer esto durante 35 años”, comenta Jaramillo sobre el incansable trabajo de Gheny que sembró la semilla que hizo posible esta investigación.

Adicionalmente, los investigadores evaluaron el tipo de vegetación que dominaba la región examinando muestras de polen, porque descubrir más sobre este territorio puede también ayudar a desenredar uno de los grandes misterios de la paleontología: ¿por qué estos grandes animales, originarios de Norteamérica, no empezaron a migrar hacia Suramérica sino millones de años después de que se conectaran estas dos partes de lo que hoy es el continente americano con la formación del istmo de Panamá?

Los investigadores contrataron palas con las que se extrae arena del Río para construcción, para ubicar el depósito de fósiles. Foto Christian Ziegler


Viajeros del norte

“Cuando Panamá colisionó con Suramérica, estos dos continentes que habían estado aislados por casi 100 millones de años se vuelven a unir, se unió Gondwana, que es Colombia y Suramérica, con la Laurasia, que es Norteamérica, y se produjo algo que se ha llamado el Gabi, el Great America Biotic Interchange o el gran intercambio americano de fauna y flora, entonces muchas plantas y animales se movieron del sur al norte y del norte al sur”, explica Jaramillo.

 De este proceso, una de las especies más icónicas son los mastodontes, que se movieron de Norteamérica y llegaron a adaptarse y ocupar todo Suramérica, por eso, según detalla el paleontólogo, los encontrábamos en Colombia por todas partes, desde el páramo hasta en los bosques en el Putumayo. “Lo que no se sabe muy bien es qué hizo posible que estas migraciones ocurrieran, por qué algunos animales migraron y otros no, y cuándo migraron”, comenta el experto.

El interrogante se mantiene porque lo que muestra la evidencia geológica es que por lo menos desde hace 10 millones de años ya había una conexión física entre el norte y el sur del continente, estableciendo un camino por donde estos animales podrían haber pasado que ya para hace cuatro millones de años era completamente permanente. Sin embargo, los expertos señalan que la mayoría de las migraciones de mamíferos, como los mastodontes, ocurrieron solo hasta hace 2 millones de años. Por eso la pregunta es: ¿Qué los llevó finalmente a comenzar a moverse hacia nuevos territorios?

“Siempre estamos a la caza de alguna compañía que, por ejemplo, vaya a construir una piscina para truchas, que nos permita profundizar más. El día que encontremos un depósito va a ser muy interesante”

 “Pensamos que el detonante de gran parte de las migraciones, especialmente de norte a Suramérica, fue el cambio climático tan gigantesco que ocurrió a principios del Pleistoceno, que es el clima que tenemos hoy en día, y es cuando estas glaciaciones y desglaciaciones empezaron”, asegura el doctor Jaramillo. Esto puede haber generado un cambio en los paisajes de Centroamérica y del noroeste de Suramérica, dejando, donde antes existían bosques húmedos tropicales unas sabanas, paisajes abiertos preferidos por los mastodontes para migrar.

Pero es una hipótesis que apenas se ha puesto a prueba por la ciencia, debido a que el registro fósil del Plio-Pleistoceno, como se le conoce a esta época, de esas regiones no ha sido suficientemente estudiado, como pasa con los fósiles del Valle del Cauca. Por eso el descubrimiento de Gheny Krigsfeld en el río Cauca es tan importante, porque son depósitos de fósiles que corresponden a uno de esos posibles corredores por donde viajaron los mastodontes para convertirse en habitantes permanentes del sur, por lo menos hasta su extinción.

Pese a este potencial, esta investigación es solo el comienzo y, aunque los hallazgos de Gheny son la prueba de la densidad de fósiles de estos animales que posee el Valle del Cauca, encontrarlos en un lugar más alejado del río y de la actividad de los areneros marcaría la diferencia a la hora de poder obtener más información de ellos. “Así vamos a poder encontrar el depósito y verlo con nuestros ojos, pero para eso necesitaríamos bajar unos 12 metros en la tierra. Siempre estamos a la caza de alguna compañía que, por ejemplo, vaya a construir una piscina para truchas o cosas de este estilo que nos permita profundizar un poquito más, sacar los depósitos y volver a tapar y construir el lago. El día que encontremos un depósito va a ser súper interesante”, concluye Jaramillo.

 

Referencias:

Alejandra López. Cuando por el Valle del Cauca caminaron grandes mastodontes. El Tiempo 15.07.2022. (https://www.eltiempo.com/vida/ciencia/cuando-por-el-valle-del-cauca-caminaron-grandes-mastodontes-687349?cid=SOC_PRP_POS-MAR_ET_FACEBOOK&fbclid=IwAR2xgCsDCCePoKHd31qH14_B4Y5YpxAHCaNaN7FLu3JBb1VqM8D40NRA5Dw)  [Última consulta 01.11.2022].


 Para más información por favor consulte: Jaramillo, C., Krigsfeld Shuster, G., D. Rojas, C., Henao, A., Y. Ojeda, G., Caballero, D., Escobar-Florez, S., Gomez, S., & Escobar, J. (2022). Upper Pleistocene deposits from the Cauca Valley. Rev. Acad. Colomb. Cienc. Ex. Fis. Nat., 46(179), 482-495. https://doi.org/10.18257/raccefyn.1666  


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sábado, 9 de julio de 2022

Hallan los restos de un mastodonte de 10.000 años en zona rural de Yumbo, Valle

 Para información actualizada por favor visita https://titanoboaforest.com/colombia-tierra-de-mastodontes-anexo/



Los restos del mastodonte encontrados en Yumbo. Inciva / Especial para El País


Operarios que extraen arena del río Cauca hallaron lo que podría ser los restos de un mastodonte que recorrió territorio vallecaucano hace más de 10.000 años.

Los restos de esta especie prehistórica que pesaba alrededor de 40 toneladas, fueron encontrados en el sector del Paso de La Torre, municipio de Yumbo, Valle, luego de que una parte de la peña del río se desprendiera a causa del invierno.

Se estima que los mastodontes podían ser más pequeños que un mamut, pero más grandes que un elefante.

Al respecto, el director del Instituto para la Investigación y la Preservación del Patrimonio Cultural y Natural del Valle del Cauca (Inciva), Jonathan Velásquez, aseveró que "se puede evidenciar que es una de las vértebras de un mastodonte y también podríamos hablar que también hay otra pieza que podría ser parte de la dentadura de este mastodonte".

"Hay que hacer una identificación previa de esto, hay que hacer un análisis técnico con el equipo correspondiente", agregó Velásquez.

Además, según el experto, en la era del Pleistoceno, los mastodontes transitaban en manada por el extenso Valle, y por esa razón, es que en esta zona del país se ve de forma recurrente la comercialización de estas piezas.

Por tal motivo, el director del Inciva indicó que ya están "adelantando la averiguación para custodiar las piezas. Son piezas que efectivamente no se pueden comercializar, hacen parte de ese patrimonio histórico que tenemos en el Valle del Cauca y hay que hacer un proceso de registro y reportarla al Sistema Geológico a nivel nacional”.

​​Por último, desde el Inciva manifestaron que todavía no han establecido que estas piezas halladas sean propiamente del Valle o si fueron trasladas de alguna forma, por estarán bajo análisis para así saber su procedencia y otros detalles.

 

Referencias:

Hallan los restos de un mastodonte de 10.000 años en zona rural de Yumbo, Valle. El País 08.07.2022. (https://www.elpais.com.co/valle/hallan-los-restos-de-un-mastodonte-de-10-000-anos-en-zona-rural-de-yumbo.html)  [Última consulta 01.11.2022].


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miércoles, 15 de junio de 2022

Encuentran en Colombia una especie de tiburón extinta


 Investigadores de la Universidad del Rosario y la Universidad de Zurich (Suiza) identificaron por primera vez en Colombia el fósil de un tiburón que vivió en el norte de Sudamérica hace aproximadamente 135 millones de años. La especie bautizada con el nombre de ‘Strophodus rebecae’, medía entre cuatro y cinco metros, y fue hallada en el municipio de Zapatoca, departamento de Santander.

El descubrimiento, publicado en la revista científica PeerJ, permite estudiar cómo era el ecosistema del mar cretáceo de Colombia, los predadores y presas que lo habitaban.

Los paleontólogos Edwin Cadena, de la Universidad del Rosario, y Jorge Carrillo, de la Universidad de Zurich en Suiza, trabajaron cerca de diez años en la zona para concretar el descubrimiento. Cadena también descubrió en 2020 los primeros fósiles de un pterosaurio en el país, reptiles voladores de la Era Mesozoica que se hicieron famosos con la película Jurassic Park.

Los fósiles están en la Universidad del Rosario en Bogotá y hacen parte de su colección paleontológica, mientras se construye un museo en Zapatoca con las condiciones para exhibirlos.

Referencias:

Encuentran en Colombia una especie de tiburón extinta. Fuente: El Espectador 11.06.2022. (https://www.elespectador.com/ciencia/encuentran-en-colombia-una-especie-de-tiburon-extinta/?utm_source=interno&utm_medium=boton&utm_campaign=share_notas&utm_content=boton_facebook_share_notas&fbclid=IwAR22t9PYgJff5Gxg53KRjA6snZeOxqdBDeESAyUO28e0rXmOnZS28hjF_u0)  [Última consulta 15.06.2022].

 Para más información por favor consulte: Carrillo-Briceño JD, Cadena E. 2022. A new hybodontiform shark (Strophodus Agassiz 1838) from the Lower Cretaceous (Valanginian-Hauterivian) of Colombia. PeerJ 10:e13496 https://doi.org/10.7717/peerj.13496






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