Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Sauropsida
Superorden: Ichthyopterigia
Superorden: Ichthyopterigia
Orden: Ichthyosauria
Familia: Ophthalmosauridae
Genero: Platypterygius
Especie: P. sachicarum
Etimologia:
Platypterygius (aleta plana) sachicarum en honor a la población donde se encontró y a los indígenas Sáchica
P. sachicarum expuesto en el Museo Jose Royo y Gómez, Bogotá. |
Descripción y distribución:
Platypterygius sachicarum fué un reptil marino que habitó los mares del cretacico inferior.
Perteneciente al orden de los ictiosaurios, se caracterizaban por su hocico largo y fino, poseían una aleta caudal grande sostenida, en su lóbulo ventral, por la columna vertebral una aleta dorsal y sus patas estaban transformadas en aletas que probablemente usaban como elementos estabilizadores y de dirección y unos grandes ojos que hacen suponer que cazaba en aguas oscuras y profundas.
Reconstrucción de Platypterygius sachicarum (cortesía © Zimices) |
Eran carnívoros que subían a la superficie para llenar sus pulmones de aire, además eran vivíparos, y podemos asegurarlo por los fósiles que se han encontrado con fetos fosilizados en el interior.
Fue descrito en 1997 a partir de un cráneo incompleto (holotipo DON-19671) hallado en la formación Paja en Villa de Leyva, procedente de la edad Barremiano - Aptiano del periodo Cretácico
Antes de ser estudiado con detalle el espécimen reposaba en Museo Geológico de INGEOMINAS, al cual le fue donado 20 años atrás.
Adjunto al cráneo descrito existen algunas vértebras, de las cuales no se tiene certeza que pertenezcan al mismo animal.
Se trata de un ictiosaurio de cráneo relativamente pequeño, rostro robusto, órbita ovalada con región postorbital amplia, sin apertura en la región prenarial (anterior a las narinas), ni cresta dorsal de las narinas.
Cráneo del ictiosaurio P. sachicarum expuesto en el Museo Paleontológico de Villa de Leyva |
Los dientes son pequeños, delgados y numerosos, con escaso espacio entre los mismos y una ligera curvatura hacia adentro de la cavidad oral. Presentan la morfología típica de los ictiosaurios con la sección trasversal de la corona de forma redonda, a la altura de la base de la corona ovalada y rectangular en la raíz.
El cráneo presenta un aplastamiento lateral con la zona izquierda bien conservada, la región dorsal del cráneo esta pérdida casi en su totalidad. El espécimen mide 87,5 cm de longitud. La forma de la mandíbula se ajusta a la descripción realizada por Romer para Platypterygius en 1968, pero esta especie presenta una dentadura más extensa que rebasa el borde posterior de la órbita.
Este cráneo examinado guarda una similitud mayor con la especie P. americani, hallada en América del Norte, que con las especies halladas en Australia y Eurasia.
Tamaño comparativo entre el Género Platypterygius y un hombre adulto de 1,80 m
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Referencias bibliográficas
Páramo, M. E. (1997).
«Platypterygius sachicarum (Reptilia, Ichthyosauria) nueva especie del
Cretácico de Colombia». Revista Ingeominas 6: pp. 1–12
Web
DeviantART. Artistas en la Red (http://www.deviantart.com) [Última consulta 05.11.2010]
Museo José Royo y Gómez (http://www.sgc.gov.co/Geologia/Museo-Geologico-Jose-Royo-y-Gomez.aspx) [Última consulta 05.11.2010]
Prehistoric Wild-Life. Base de datos en línea (http://www.prehistoric-wildlife.com) [Última consulta 21.04.2014]