Si bien es
cierto que en Colombia - hasta ahora - no se han hallado espectaculares
hallazgos de dinosaurios como en otros países del continente, como Argentina o Brasil,
sabemos de su presencia en nuestro territorio gracias al hallazgo de restos
fragmentarios, tal y como lo publicamos en el Post Dinosaurios en Colombia I parte, saurópodos y terópodos
Fotografía 1. Icnita tridáctila de terópodo
proveniente de la formación Alpujarra
(Cretácico Superior del Valle Superior del Magdalena) |
Aún
así los últimos reportes de icnitas y la descripción de prometedoras
afloraciones rocosas del mesozoico en la cordillera oriental, invitan a la
exploración y estudio de estas nuevas zonas en busca de nuevos hallazgos,
y es precisamente sobre estos nuevos hallazgos de huellas de dinosaurio en
Colombia, a las que vamos a referirnos en el siguiente Post.
Pero que es
una icnita? una icnita es una
marca o señal producida por las actividades biológicas de los seres vivos,
especialmente huellas, pisadas, rastros, madrigueras, etc.
Las icnitas
más comunes son las pisadas de grandes dinosaurios tanto herbívoros como
carnívoros, normalmente producidas en orillas de mares, ríos, lagos o zonas
pantanosas y húmedas en general, y aunque a partir de estas no se pueda definir
con exactitud la especie que las dejó, nos aporta valiosa información como la
velocidad a la que se desplazaba el animal. La ciencia encargada de su estudio
se llama Icnología.
En el artículo científico “Reporte de huellas de dinosaurios en el santuario de fauna y flora de Iguaque, en cercanías de Chíquiza (Boyacá, Colombia)“ se reportan los hallazgos de huella de dinosaurios en areniscas de
la formación Arcabuco en cercanías de la población de Chiquiza, Boyacá.
Fotografía 2. En el óvalo se puede
apreciar el rastro continuo dejado por un único animal, de
especie indeterminada en cercanías de Chíquiza (Boyacá)
|
Se
identifican huellas pertenecientes a dinosaurios terópodos, Saurópodos y
ornitópodos formadas en lo que al parecer era la orilla de un rio durante el
Jurásico superior - Cretácico inferior
lo que los hace contemporáneos en términos de escala geológica a los hallazgos
de dinosaurios de Villa de Leyva también en Boyacá y de La Paz en el
departamento del Cesár, así como también de la gran fauna de reptiles marinos
del Cretácico inferior de nuestro país, lo que nos permite hacernos una idea de
la riqueza faunística de Colombia hace 130 millones de años.
Uno de los
puntos más interesantes de dicho estudio, es el que nos habla de que uno de los
primeros hallazgos de huellas de dinosaurios en el mundo se realizó en Colombia
en 1839 (gracias a la revisión de Buffetaut 2000) y fue realizado por el
geólogo alemán Carl Degenhardt mientras realizaba una exploración geológica en
nuestro país, Degenhardt menciona en una
carta enviada a Alexander Von Humboldt, el hallazgo de huellas de ave en capas
del Cretácico en cercanías de Oiba (Santander), sin embargo, por un
inexplicable error geográfico el hallazgo se ubicó en México.
Cabe
recordar que para esta época el término “dinosaurio” no estaba reconocido y era
muy poco lo que se sabía de este grupo de animales extintos, de ahí que no
sorprenda que se clasificaran como huellas de ave.
Otros
hallazgos:
En la obra
“Bosquejo de paleontología colombiana” del profesor Gerardo Botero Arango, se
menciona el hallazgo de huellas de reptiles en las formaciones de la cordillera
oriental.
En la
conferencia del doctor Carlos Jaramillo en el Parque Explora de Medellín
realizada en el 2009, se mencionan hallazgos de huellas de dinosaurios en el
cañón del Chicamocha, en cercanías de Zapatoca, Santander en rocas de 130
millones de años.
Se reportan
hallazgos de terópodos en la Formación Paja, en cercanías de Villa de Leyva, y
en una cantera en inmediaciones de la población Alpujarra (Huila) identificadas
como pertenecientes a un terópodo (Fig. 1) de tamaño mediano.
Pterosaurios
en Colombia
Se reportan
en nuestro país hallazgos de estos magníficos reptiles voladores que surcaron
los cielos durante prácticamente toda la era mesozoica.
Los
Pterosaurios fueron los primeros vertebrados en conquistar el aire, y lo
consiguieron gracias a unas alas formadas por una compleja membrana sostenida por un cuarto dedo muy
alargado, Sus cráneos presentaban
distintivas y elaboradas crestas así como mandíbulas alargadas similares a
picos, muchos de los cuales presentaban dientes como agujas aunque las formas
más avanzadas eran desdentadas.
En cuanto a
tamaños, también fueron variables, habían ejemplares pequeños como un pollo, a
ejemplares gigantescos de más de 10 m de envergadura (Quetzalcoatlus)
Su cuerpo
estaba recubierto de pelo y sus fósiles son muy comunes, se han hallados sus
restos en África, Asia, Australia, Europa, Norteamérica y Sudamérica.
En el Museo
de Paleontología de la Universidad de California UCMP se encuentra un ejemplar
(Figura 4) recolectado en Cundinamarca identificado como perteneciente a Pterosaurio e
identificado con el número 38367 donde podemos observar un fragmento de hueso
donde la epífisis se ha conservado relativamente bien.
Fotografía 4. Ejemplar fósil 38367 (UCMP) identificado como Pterosaurio hallado en Cundinamarca |
Otros
hallazgos de Pterosaurios en Colombia
En una entrevista radial el doctor Carlos Jaramillo
menciona el hallazgo de Pterosaurios en Colombia.
Durante las obras de construcción del proyecto eléctrico Hidrosogamoso, (del cual hablaremos en un próximo Post) que consiste en el aprovechamiento del caudal del río Sogamoso para la construcción de una presa en el departamento de Santander, han quedado al descubierto afloramientos rocosos que han permitido hallazgos fósiles de varios cientos de millones de años, entre los cuales se encuentra un fragmento de mandíbula de pterosaurio (Fotografía 5) con diminutos dientes lo que lo convierte en uno de los primeros hallazgos de esta especie para el norte de Suramérica.
Durante las obras de construcción del proyecto eléctrico Hidrosogamoso, (del cual hablaremos en un próximo Post) que consiste en el aprovechamiento del caudal del río Sogamoso para la construcción de una presa en el departamento de Santander, han quedado al descubierto afloramientos rocosos que han permitido hallazgos fósiles de varios cientos de millones de años, entre los cuales se encuentra un fragmento de mandíbula de pterosaurio (Fotografía 5) con diminutos dientes lo que lo convierte en uno de los primeros hallazgos de esta especie para el norte de Suramérica.
Fotografía 5 |
En el
periódico digital “El Público” se menciona que cerca a la población
de Rovira, más exactamente en la carretera que va de Ibagué a Rovira, se
encontraron restos de un pterosaurio en calizas que en la región son muy
abundantes, desgraciadamente según informa el medio el fósil fue despedazado
sin ningún control e indica que algunos de los restos pueden encontrarse en la
Universidad del Tolima. Si alguien pudiera confirmarnos esta información sería
de gran ayuda para nosotros.
Otros
reptiles mesozoicos
Goniopholis
paulistanus,
preservado en el Museo de Paleontología de la
Universidad de California UCMP e identificado con el número de espécimen 62292
corresponde a un género extinto de crocodiliforme Neosuchio que ha sido hallado
también en Brasil.
Fue hallado en la localidad de Ortega (Tolima), los restos fueron recolectados por Fields, R.W. en 1949 e identificados por Langston, W. Jr. y consta de fragmentos dentarios y ungueal (uña) depositados en rocas del Cretácico superior (Maastrichtiense) hace 70 millones de años.
Debemos recordar que en la localidad de Ortega fueron hallados los restos de terópodos comentados en el Post "Dinosaurios en Colombia I parte, saurópodos y terópodos"
Fue hallado en la localidad de Ortega (Tolima), los restos fueron recolectados por Fields, R.W. en 1949 e identificados por Langston, W. Jr. y consta de fragmentos dentarios y ungueal (uña) depositados en rocas del Cretácico superior (Maastrichtiense) hace 70 millones de años.
Debemos recordar que en la localidad de Ortega fueron hallados los restos de terópodos comentados en el Post "Dinosaurios en Colombia I parte, saurópodos y terópodos"
Goniopholis simus (hallado
en Bernissart
- Bélgica)
|
Habitó
principalmente Norteamérica, Europa y Asia durante el Jurásico superior y
Cretácico inferior. Con un tamaño aproximado de 2 a 4 metros debió de tener una
forma de vida muy similar a la del cocodrilo americano o el cocodrilo del Nilo
actuales. Goniopholis estaba muy relacionado filogenéticamente con el
antepasado de los eusuquios (“cocodrilos verdaderos”) actuales.
Desmatochelys
Identificada
con el número de espécimen 38346 y preservada en el Museo de Paleontología de
la Universidad de California UCMP, sus restos incluyen el cráneo de una
Desmatochelys, tortuga marina extinta perteneciente a la familia de las Protostegidae,
las cuales incluyen algunas de las tortugas de mar más grandes que han
existido, y como la mayoría de ellas, tenían el cuerpo aplanado y aletas en las
extremidades delanteras. Fue hallada en Villa de Leyva (Boyacá) y vivió en el Cretácico inferior (Barremiense - Aptiense) hace 125 millones de año y fue recolectada por Stirton & Durham en 1945.
Fotografía 6. Cráneo
de Desmatochelys UCMP Nº. 38346
|
Pelagosaurus
Es
un género extinto de crocodiliano talatosuquio que vivió durante el Jurásico
inferior en mares poco profundos de lo que hoy es el occidente de Europa.
Agradecimientos:
Quiero agradecer de forma muy especial al geólogo Mario Moreno Sánchez por su cortesía al enviarnos la fotografía correspondiente a la Figura 1.
Referencias Web:
Botero Arango Gerardo 1936. “Bosquejo de Paleontología en Colombia”
Quiero agradecer de forma muy especial al geólogo Mario Moreno Sánchez por su cortesía al enviarnos la fotografía correspondiente a la Figura 1.
Referencias Web:
Botero Arango Gerardo 1936. “Bosquejo de Paleontología en Colombia”
Buffetaut Eric, 2000.
“A forgotten episode in the history of dinosaur ichnology; Carl Degenhardts
report on the first discovery of fossil footprints in South America (Colombia,
1839)”. Bail. Soc. géol'. France. 2000.
1. HI. n°1, pp. 137-140
Moreno
Sánchez M., Gómez Cruz A., Gómez Tapias J. “Reporte de huellas de dinosaurios
en el santuario de fauna y flora de Iguaque, en cercanías de Chíquiza (Boyacá,
Colombia)”. Boletín de geología Vol. 33
Nº2, julio – diciembre de 2011
Hugo Neira Sánchez. Dinosaurios
en Ortega (Tolima). Blog “El Público” 30.04.2011. (http://elpublicocolombia.blogspot.com.es/2011/04/dinosaurios-en-ortega-tolima-por-hugo.html)
[Última consulta 07.12.2012]
UCMP
University of California Museum of Paleontology (fotografías 4 & 6, especímenes 38367
y 38346)
Todas las imágenes y fotografías aquí publicadas son propiedad de sus respectivos autores.