Fósiles de especies de la megafauna que habitaron zonas
del Embalse del Guájaro hace más de 10.000 años se exhibirán en este espacio
paleontológico del Atlántico.
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Cerca del 10% de las piezas de la colección estarán
exhibidas en el museo. Luis Rodríguez Lezama
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Una caverna, de cielo rocoso y agrietado, transporta al
visitante a más de 10.000 años atrás. A la prehistoria.
Hace varios milenios, recorrían espesos bosques, valles y
planicies, animales como megaterios, mastodontes, gliptodontes,
smilodontes—conocido como tigre dientes de sable—, entre otras especies de la
megafauna.
Estos colosales ejemplares que poblaron el planeta entre los
periodos Mioceno y Pleistoceno fueron también parte de este territorio. Muchos
restos fosilizados de estas especies permanecen aún bajo el suelo del
Atlántico.
De espaldas al embalse del Guajaro, en La Peña,
corregimiento de Sabanalarga, abre hoy sus puertas el primer Museo
Palentológico del departamento y la región.
Vértebras, molares, mandíbulas y diferentes materiales
óseos de estas especies extintas se exhiben en vitrinas como evidencia de los
cambios de la Tierra y la adaptación evolutiva de los seres vivos que la
habitaron.
¿Por
qué La Peña?. Según el antropólogo Johnny Meca Ospina,
coordinador del proyecto, deben producirse diferentes factores biológicos y
químicos en unas condiciones específicas para que ocurra el proceso de fosilización, La Peña tiene muchas
características minerales en su suelo que favorecieron dichos procesos. Entre
estas, quizá la más importante es que en algún momento fue zona costera.
“Lo que sucede con todos los sitios del país en los que
hay alto potencial paleontológico es que en algún momento estuvieron cubiertos
por mar. Por el movimiento de las placas tectónicas, lo que era Costa hace
miles de años se transformó en el centro del país. Algunos movimientos
originaron qué territorios como en el que está el Embalse del Guajaro hoy en
día, fueran partes elevadas y después quedarán en depresiones”, explicó.
Según Meca, lo más probable es que estos animales de gran
tamaño quedaran “atrapados” durante el Mioceno en estos territorios. Por
factores como los cambios climáticos y la falta de alimento fueron muriendo y
quedando aislados entre los sedimentos de un suelo rico en minerales. Fue así
como se dio el proceso de fosilización.
“Esto hizo que se preservarán sus restos hasta nuestros
días, y miles de años después pudiéramos observar parte de la megafauna que
pobló el Caribe colombiano”, apuntó.
Este fenómeno no se dio exclusivamente en el Caribe.
Otras regiones del país como Villa de Leyva o el desierto de la Tatacoa, en el
Huila, son las zonas con mayor potencial paleontológico descubierto hasta ahora
en el país.
Sueño
materializado. Cuando el profesor de Ciencias Sociales,
Luis Arjona, empezó a dictar clases de
Geología en la Institución Técnica Educativa de La Peña, hace 23 años, sus
estudiantes comenzaron a llevarle piezas “desconocidas” de lo que parecían ser
animales prehistóricos halladas entre cultivos de yuca o ñame.
Primero fue un hueso, luego partes de dientes, hasta que
terminó con una colección de más de 3.000 piezas que hoy hacen parte de la
exhibición y reserva del museo
reserva del museo Mupapa.
“El profesor”, como le llama el grupo de semilleros de
investigación, desarrolló una pasión por todo ese universo al que se enfrentaba
en ese pequeño corregimiento del Atlántico.
Fue así como encontró la ayuda del paleóntologo argentino Ricardo
Pasquali, un fallecido investigador del departamento de Paleontología de
Vertebrados del Museo de La Plata en Buenos Aires, quien les guió en la
identificación de las piezas.
“Hemos encontrado evidencia de que en este territorio
existió el tigre dientes de sable, mastodonte, toxodon, que hoy conocemos como
un hipopótamo, megaterio, un oso perezoso de 6 metros de altura. Hace 2 meses
encontramos las mandíbulas de un Purussaurus, un caimán del tamaño de un bus de
Brasilia. Tenemos especies mucho más antiguas del período cretácico, moluscos,
caracoles, estrellas de las formaciones de los océanos y fragmentaciones de los
continentes”, dijo.
Arjona, explica que estos hallazgos han sido
“accidentales” debido a que en el corregimiento todavía no se ha realizado una
excavación por el elevado costo que
tienen estos procedimientos.
“No tenemos los recursos para iniciar el proceso de
excavación, pero ahora todo este trabajo quedará a cargo del Instituto
Geológico”.
Museografía. El
museo tiene forma de cueva prehistórica “que el visitante va a poder explorar
como si estuviera en el medio”. Además de la sala de exhibición permanente
contará con un aula multipropósito, para dictar clases y albergar exposiciones
temporales. En el segundo piso tendrá una zona de reserva y un espacio
administrativo. Por último, contará con un patio tropical acondicionado para
ofrecer a los visitantes comida típica de cara al paisaje del embalse.
La construcción del museo fue posible gracias a la
inversión de la Secretaría de Cultura y Patrimonio del Atlántico, liderada por
la jefe de esta cartera, María Teresa Fernández. Además, contó con el apoyo
técnico del Museo de Antropología de la Universidad del Atlántico. La taquilla
oscilará entre los 6.000 y 10.000 pesos.
Hoy, el profesor recuerda entre risas el día que tuvo que
salir del colegio con pesadas cajas de fósiles acompañado de sus estudiantes
para alquilar una casa donde guardar las
piezas.
Un nuevo rector le pidió desocupar el salón donde estaban
reservadas porque esos huesos ocupaban
un lugar “innecesario” en la escuela. Ad portas de inaugurarse el primer Museo
Paleontológico del Atlántico, cree que valió la pena porque fue una manera de
lograr que los niños del corregimiento
se interesaran por la ciencia. “En La Peña todos los niños saben qué es un
fósil, conocen la parte ambiental y les gusta investigación. Hemos tenido percances,
la inundación se llevó muchas piezas, pero esta es una oportunidad para darle
algo de esperanza a estos jóvenes de escasos recursos”, concluyó.
Referencias:
Keryl Brodmeier. Un
recorrido prehistórico en el Museo de La Peña. Fuente: Periódico El Heraldo
30.11.2019 (https://www.elheraldo.co/medio-ambiente/un-recorrido-prehistorico-en-el-museo-de-la-pena-684345)
[Última consulta 16.12.2019].
Museo
Paleontológico de La Peña, primero de la región Caribe
El centro de investigación, ciencia y formación está
ubicado en La Peña, corregimiento de Sabanalarga
Ubicado a la orilla del embalse del Guájaro, el nuevo
Museo Paleontológico de la Peña Atlántico (MUPAPA) fue entregado por el
gobernador Eduardo Verano de la Rosa para que los atlanticenses y turistas
puedan apreciar la historia de millones de años de nuestro departamento y
Suramérica.
El MUPAPA, ubicado en el corregimiento de La Peña
(Sabanalarga), tiene un área de 210 metros cuadrados y se convierte en el
primero con temática paleontológica en toda la Región Caribe. Cuenta con una de
las colecciones más grandes de piezas por cantidad y calidad.
“Estamos muy complacidos de tener un museo paleontológico
de la envergadura del que inauguramos en La Peña, con todas las piezas de fauna
y flora de millones de años atrás que han sido descubiertos en los alrededores
del embalse del Guájaro”, expresó el mandatario de los atlanticenses.
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210 metros cuadrados de mucha historia.Foto: Gobernación
del Atlántico
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Agregó que el museo tiene piezas invaluables que reflejan
los orígenes de nuestro departamento, Suramérica y la evolución de la humanidad
misma. “Hay mandíbulas, huesos, dientes de animales, así como flora fosilizada
que han sido debidamente documentadas y analizadas, un tesoro que hace de este
museo algo único y al alcance de todos. No tenemos que ir a otros países para
ver colecciones de gran magnitud e importancia científica”, dijo.
El proyecto del MUPAPA contempló el diseño e
implementación de una nueva propuesta museológica y museográfica, dotación y
adecuación del espacio, acciones de conservación preventiva de la colección y
formación de públicos, divulgación y apropiación social del patrimonio
cultural.
“Este museo tiene una importancia inmensa, ya que no solo
brindamos un lugar para que las familias atlanticenses y visitantes tengan un
rato de esparcimiento, sino que es un espacio para la educación y se genere un
semillero de investigación entorno al tema paleontológico en el departamento”,
comentó la secretaria de Cultura y Patrimonio del Atlántico, María Teresa
Fernández.
Destacó además que el MUPAPA incluye como valor agregado
un área gastronómica. “Tenemos un gran kiosko a orillas del Guájaro que
impulsará y resaltará la riqueza gastronómica de esta zona del Atlántico, junto
al atractivo turístico y ecológico de este gran embalse”, dijo.
La funcionaria indicó que en la adecuación del museo la
Gobernación del Atlántico invirtió $100 millones para dotarlo de la
infraestructura adecuada para la conservación y exhibición efectiva de su
colección: una sala de exhibición permanente, un salón multimedia para
conferencias y exposiciones temporales, una zona de reserva para el material no
expuesto y un área administrativa.
El material fósil que se encuentra en el museo ha sido recuperado por un grupo de personas
encabezado por el profesor Luis Arjona Polo, quien con otros docentes y
estudiantes voluntarios del corregimiento se han encargado de proteger el legado
paleontológico de la zona.
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210 metros cuadrados de mucha historia.Foto: Gobernación
del Atlántico
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“De las 19 entidades museales del país que exhiben
patrimonio paleontológico solo una, el MUPAPA, está en la Región Caribe. Aquí
tenemos restos de cinco mamíferos encontrados en esta zona, como el colmillo
del tigre diente de sable; los molares, fémur y costilla del mastodonte;
fragmentos de diez vértebras del megaterio,
dos fragmentos de mandíbula del purosauro, entre otras piezas
encontradas en la zona del Guájaro”, explicó el director del museo, Luis Arjona
Polo.
Para Cindy Puche, quien en su adolescencia hizo parte del
grupo de investigación de paleontología de La Peña, este museo es un excelente
lugar para los amantes de la ciencia.
“Este es un proceso muy hermoso que hemos vivido en La
Peña, un anhelo cumplido desde niños cuando veníamos al Guájaro a explorar y
buscar fósiles. Desde pequeña quería
saber cómo fue nuestro pueblo en tiempos pasados, y cuando leía sobre los
mastodontes y otras especies me llamaba la atención en cómo pudieron existir
animales tan grandes en el Atlántico. Es importante conocer nuestra historia y
este lugar va a despertar en los niños el interés por saber de nuestros
orígenes para llegar a tener grandes paleontólogos y científicos”, señaló.
El Museo Paleontológico de la Peña Atlántico es una de
las 455 obras gestionadas por el gobernador Eduardo Verano, durante su Plan de
Desarrollo ‘Atlántico Líder’ 2016-2019.
Referencias:
Museo
Paleontológico de La Peña, primero de la región Caribe. Fuente:
Zona Cero 15.12.2019 (http://www.zonacero.com/generales/museo-paleontologico-de-la-pena-primero-de-la-region-caribe-139736?fbclid=IwAR32k_EIptABEddTVfuXuMBXF7j-eugHGbXMs0pUGDsnp8XnqbJABc56UtE)
[Última consulta 16.12.2019].
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