Otro reptil marino de 130 millones de años hallado en Villa de Leyva

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Villa de Leyva sigue aportando más hallazgos al registro fósil de reptiles marinos que habitaron los mares de la actual Colombia durante el Cretácico inferior, a continuación reproducimos el último hallazgo proveniente de la región,

Hallan fósil de más de 130 millones de años

El fósil, encontrado por investigadores de la UN, pertenece a un reptil marino de la orden de los plesiosaurios del periodo Cretácico, cuya edad se calcula en aproximadamente 130 millones de años.

Los restos fueron encontrados por la investigadora María Eurídice Páramo en un trabajo de extensión de la Universidad Nacional de Colombia que se llevó a cabo con Ecopetrol. 

“La empresa iba a pasar unos tubos por Villa de Leiva y la Alcaldía le exigió que hiciera un reconocimiento paleontológico para que no fuera a dañar ningún fósil. Ecopetrol nos contrató y cumpliendo nuestra labor encontramos restos de un esqueleto no completo de un gran reptil marino”. 

Los plesiosaurios eran de dos tipos. Unos de cuello muy largo y cabeza pequeña, y otros, de cuello corto y cabeza grande. “Tenemos de la cintura para atrás del animal. Pertenece a un grupo de reptiles marinos considerados los grandes depredadores del mar en ese momento”, explica Páramo.  

“Este ejemplar es de cuello corto y cabeza grande, pero no tenemos ni el cuello ni la cabeza, lo que encontramos fue la parte posterior. Tenemos una parte de la columna vertebral, unas costillas, una parte de la cadera, dos aletas posteriores y la cola que es corta”, dice la experta. 

La preservación de estos restos es bastante llamativa y no solamente de este ejemplar sino de los fósiles que se han encontrado en Villa de Leyva. En campo, los restos se colocan en coberturas de yeso para transportarlos sin dañarlos y al llegar al Museo de Paleontología de la Universidad se limpian.

“Este fósil llegó con roca y se limpió mecánicamente, porque la roca se prestaba para ello. El proceso se hace con cinceles y con un martillito neumático con compresor de aire. Se utiliza muy poca agua y si el hueso está muy oxidado o con mucho polvillo se usa un producto para consolidarlo”.  

Villa de Leyva es un yacimiento muy rico. Hay evidencias de que este fue un sitio en donde quedaron depositados muchos cadáveres de animales marinos grandes. 

El fósil ya hace parte de las colecciones paleontológicas de la Universidad y es único. La investigadora Páramo manifiesta: “Todo lo que se está conociendo todavía es muy nuevo, no sabemos mucho; así que toda pieza que aparezca todavía es muy importante y, en particular, este fósil que no coincide con ninguno de los ya conocidos”. 

Y agrega: “En lo que ya logramos estudiar sabemos que tiene cosas especiales; por ejemplo, su morfología no es exactamente igual a ninguna de los especímenes que se conocen acá en la región. Y tiene algunas características que nos dicen que es un ejemplar juvenil, no un adulto”.

Referencia

Fin/LL/sup. Hallan fósil de más de 130 millones de años. Agencia de Noticias UN. 29.07.2013 (http://www.agenciadenoticias.unal.edu.co/ndetalle/article/hallan-fosil-de-mas-de-130-millones-de-anos.html)  [Última consulta 05.08.2013] 

Vídeo donde la Doctora María E. Páramo explica el reciente descubrimiento de un reptil marino en Villa de Leyva

Referencia

Leidy Dayana Castaño Gómez. Hallan fósil de 130 millones de años. Agencia de Noticias UN. 30.07.2013 (http://www.agenciadenoticias.unal.edu.co/detalle/article/hallan-fosil-de-130-millones-de-anos.html)  [Última consulta 05.08.2013] 

Exploración de la Universidad Nacional y Ecopetrol

Encuentran fósil de más de 130 millones de años en Villa de Leyva

Las características del reptil marino al que pertenecen los restos, coinciden con las de los plesiosauros

Según informó la agencia de noticias de las Universidad Nacional (Unimedios), los restos fueron encontrados en Boyacá por la investigadora María Eurídice Páramo durante un trabajo de que esa universidad llevó a cabo con Ecopetrol. “La empresa iba a pasar unos tubos por Villa de Leiva y la Alcaldía le exigió que hiciera un reconocimiento paleontológico para que no fuera a dañar ningún fósil. Ecopetrol nos contrató y cumpliendo nuestra labor encontramos restos de un esqueleto no completo de un gran reptil marino”. 

La investigadora aseguró que los restos pertenecen a una especie de plesiosaurio, que podrían ser de dos tipos. Unos de cuello muy largo y cabeza pequeña, y otros, de cuello corto y cabeza grande. “Tenemos de la cintura para atrás del animal. Pertenece a un grupo de reptiles marinos considerados los grandes depredadores del mar en ese momento”, explicó y añadió que “este ejemplar es de cuello corto y cabeza grande, pero no tenemos ni el cuello ni la cabeza, lo que encontramos fue la parte posterior. Tenemos una parte de la columna vertebral, unas costillas, una parte de la cadera, dos aletas posteriores y la cola que es corta”.

Para preservar los restos, estos fueron colocados en coberturas de yeso y transportarlos hacia el Museo de Paleontología de la Universidad Nacional donde los investigadores limpian el fósil y retiran las rocas con cinceles y martillos, para luego ingresar los huesos a la colección de paleontología.

Aunque en Villa de Leyva existen evidencias de que habitaron un gran número de reptiles marinos, el hallazgo de este plesiosauro es único en su tipo. “Lo que pudimos encontrar es que este fósil tiene cosas especiales; su morfología no es igual a ninguna de las que conocíamos en esa región, y tiene algunas características que nos dicen que es un ejemplar juvenil, no un adulto”, le dijo a Unimedios la investigadora María Eurídice Páramo.

Referencia

Encuentran fósil de más de 130 millones de años en Villa de Leyva. Periódico El Espectador. 31.07.2013 (http://www.elespectador.com/noticias/medio-ambiente/encuentran-fosil-de-mas-de-130-millones-de-anos-villa-d-articulo-437197)  [Última consulta 05.08.2013] 

 

  

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Ponencia sobre los paleoambientes del Mioceno en el desierto de la Tatacoa

A propósito de las publicaciones que llevamos realizando sobre el desierto de La Tatacoa y su fauna extinta, damos a conocer a nuestros lectores la ponencia de la profesora Yaneth Muñoz presentada en el XIV Congreso Colombiano de Geología y Primer Simposio Colombiano de Exploradores, que se realiza en Bogotá D.C. - Colombia (Hotel Crowne Plaza Tequendama) del 31 de julio al 2 de agosto de 2013.

Animales prehistóricos del desierto de La Tatacoa

Una investigación doctoral devela que hace 7 a 20 millones de años, en este desierto habitaron cocodrilos y peces parecidos a los bagres, así como animales de cuello largo parecidos a las jirafas.

Cuando se habla de animales prehistóricos se piensa en dinosaurios o mastodontes; sin embargo, se han develado cantidad de especies anteriores en todo el mundo. Aun así, en Colombia es poco lo que se conoce sobre animales que habitaron estas tierras hace millones de años. 

Durante el desarrollo de su tesis doctoral, la profesora Yaneth Muñoz se ha dedicado a definir los paleoambientes del mioceno (época geológica que está entre los 7 y los 20 millones de años). El mioceno superior se encuentra entre los 7 y 10 millones de años; el mioceno medio, entre 10 a 15 millones de años; y el mioceno inferior de 15 a 20 millones de años.  

En Suramérica, según explica la experta, el sitio más importante del mioceno medio está ubicado en el desierto de la Tatacoa (Departamento del Huila), con 330 kilómetros de extensión. Allí, desde hace décadas se han venido estudiando las rocas y fósiles que se encuentran. 

Desde hace cuatro años, Muñoz está referenciando punto a punto los elementos hallados y señala si se encuentran en la matriz o en la superficie. “La diferencia es que en el primer caso, es decir cuando están enterrados, el fósil encontrado sí pertenece a ese punto. En contraposición, si es de superficie, puede ser que el viento o el agua lo trajeron”, puntualiza. 

Rastros de animales prehistóricos 

La investigación deja al descubierto que hay zonas de 10 millones de años y otras de 20 millones de años. Y en ellas, existen rastros de cocodrilos y de peces parecidos a los bagres, lo que da cuenta de ambientes aluviales, colinados, parecidos a mesetas de la cordillera oriental que llevan al valle de Villavicencio o valle del Llano. 

De otro lado, encontraron vestigios de animales parecidos a las jirafas, de cuellos largos, con alimentación blanda (por las formas de los dientes) y ubicada en zonas altas. Igualmente, había otros parecidos a los elefantes, que podrían permanecer en llanuras y zonas de inundación. 

La investigadora también describe a otros peces parecidos a los pirarucús actuales del Amazonas. Se trata de un pez grande, propio de ríos pequeños, que –sin mucho oxígeno– pueden quedar anegados y en llanuras de inundación. Del mismo modo, encontraron grandes cocodrilos carnívoros de sabanas y ríos.   

En la zona de ríos –que según la investigadora resulta más grande que el Magdalena– existían amplias corrientes, así como reptiles asociados con agua como tortugas acuáticas, y peces como rayas y bagres. 

Finalmente, con estudio de paleosuelos, encontraron que en una zona había grandes vegetaciones que soportaban selvas inmensas y bosques multiestratificados –de 10, 15 o 20 metros– que a su vez permitían tener fauna como de primates, perezosos pequeños y murciélagos insectívoros y nectarívoros que consumían frutos, semillas, peces y carne. 

Según explica la profesora Muñoz, “la evolución de la Tierra ayuda a explicar por qué se están presentando los movimientos telúricos que ocurren actualmente. Tenemos una Tierra en continuo movimiento, todos los movimientos telúricos son normales y siempre han existido, pero en esa época se presentaron con mayor fuerza y frecuencia”. 

Prueba de ello, según señala la experta, es que en el mioceno medio, se presentó un enfriamiento de cinco grados, lo que generó la extinción de varias de las formas de vegetación propias del periodo. Luego se calentó el planeta, de modo que otras se extinguieron y otras se mantuvieron.  

“Este calentamiento global actual es originado por nosotros, y causamos la extinción total de ciertas especies. Es clave entender que hay movimientos naturales normales y otros que nosotros provocamos. Tenemos que comprender qué vamos a hacer si no tomamos medidas adecuadas”, concluyó. 

La ponencia fue presentada en el XIV Congreso Colombiano de Geología, que se desarrolla entre el 31 de julio y el 2 de agosto de 2013

Referencia Web 

Fin/LL/sup. Animales prehistóricos del desierto de la Tatacoa. Agencia de Noticias UN. 02.08.2013 (http://www.agenciadenoticias.unal.edu.co/ndetalle/article/animales-prehistoricos-del-desierto-de-la-tatacoa.html)  [Última consulta 02.08.2013] 

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