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En
este segundo Post sobre los mastodontes de Pubenza, Cundinamarca conoceremos los pormenores del descubrimiento
de un mastodonte juvenil, 33 años después del primer descubrimiento, además de restos de otras especies como megaterios y cocodrilos.
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Cráneo
del mastodonte juvenil hallado en Pubenza, Tocaima
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Encontraron
restos de mastodonte en Tocaima
Los
restos de un mastodonte infante de más de 17 mil años, animal prehistórico, que
se ubica detrás del mamut y el elefante en la cadena evolutiva, al igual que
los de varios cocodrilos, tortugas, armadillos y roedores que datan de la misma
época, fueron hallados en la inspección de Pubenza del municipio de Tocaima (Cundinamarca).
El
tesoro arqueológico fue hallado luego de varios meses de trabajo y de
investigación de la paleontóloga María Páramo y del arqueólogo Gonzalo Correal,
quienes contaron con el apoyo de la Gobernación de Cundinamarca, de la alcaldía
de Tocaima y de Ingeominas.
Este
no es el primer hallazgo arqueológico que se realiza en la zona. En ese mismo
lugar, en 1973, fueron extraídos de una mina de yeso dos esqueletos fosilizados
de mastodonte que hoy se exhiben en el Museo Geológico de Ingeominas.
Adicionalmente,
se han encontrado fósiles de megaterio (animal gigante parecido a un perezoso)
y algunos restos de reptiles.
Las
primeras señas de restos arqueológicos las consiguió Manuel Mendoza, un
habitante de la zona que a punta de pica y pala se puso en la tarea de cavar
cuatro metros de profundidad en el cerro Piedras Negras de la población para
extraer los restos de otro mastodonte.
Estos
hallazgos llevaron a que en el 2000 la región fuera declarada Bien de interés
cultural de carácter departamental, por su alto contenido de fósiles y de
vertebrados .
Por
ahora, los descubrimientos serán exhibidos en el Museo Paleontológico y
Arqueológico de Pubenza, que tendrá como sede, la estación Férrea de este
municipio, que fue sometida a un trabajo de restauración.
Referencia
Web
Encontraron
restos de mastodonte en Tocaima. Periódico
El Tiempo. 25 de abril de 2005 (http://www.eltiempo.com/archivo/documento/MAM-1624496) [Última consulta 28.08.2011]
Encuentran
fósiles de mastodonte en Colombia
María
Páramo y su grupo de asistentes escarban paciente y cuidadosamente con
espátulas un bloque de barro que limpian repetidamente con brochas para
recuperar los huesos fosilizados de un mastodonte hallado en el centro de
Colombia.
Se
trata del más reciente descubrimiento paleontológico en este país sudamericano
con pocos restos de fósiles, si se compara con otras naciones, a pesar de que
se le considera un territorio rico para las investigaciones.
El
mastodonte tiene una antigüedad de 17 mil años y fue hallado cerca al municipio
de Tocaima, 75 kilómetros al suroeste de Bogotá, en medio de capas del
terciario con restos de tortugas semiacuáticas y cocodrilos con una data de 30
millones de años.
"A
nivel científico la importancia del hallazgo es que nos da información sobre el
comportamiento de estos animales, que probablemente andaban en manada",
dijo Páramo, geóloga de la Universidad Nacional de Colombia y con estudios en
paleontología en la Universidad de Poitier, en Francia.
La
investigadora, de 44 años, recordó que en la misma zona y cerca al sitio en
donde se hallaron los restos del mastodonte, al parecer juvenil, se encontraron
en 1973 las osamentas fosilizadas de dos animales adultos de la misma especie.
Hallazgos
accidentales de campesinos
Adicionalmente,
en la búsqueda se encontró una herramienta primitiva, que de acuerdo con Páramo
demuestra la presencia del hombre en esa época, un indicio de que probablemente
cazaba mastodontes, un extinto grupo de mamíferos que precedieron a los
elefantes y que se alimentan de hierbas.
En
la zona en donde se encontraron los restos, decenas de campesinos extraen en
forma artesanal yeso y en medio de esas labores han encontrado fósiles de
animales prehistóricos que algunos guardan en su casas.
El
principal interés de los investigadores es el cráneo del mastodonte, para
establecer su proceso de evolución.
"La
riqueza de esta zona no es solamente la de estos sedimentos que tiene el
mastodonte. Esta zona tiene rocas desde el cretácico hasta el reciente. En el
cretácico se han encontrado también fósiles de peces, en el terciario se han
encontrado tortugas y cocodrilos en sedimentos de pantano", explicó
Páramo.
"La
zona es muy rica en cuanto a diferentes períodos", dijo la paleontóloga en
medio de un sofocante calor, mientras se protegía del sol bajo un improvisado
techo de lona que también cubría los fósiles.
Páramo
reconoció que en Colombia falta mucho por hacer en investigaciones
paleontológicas, incluyendo la clasificación de los fósiles de los mastodontes
encontrados en otras regiones como la costa norte y las zonas montañosas del
noreste y suroeste del país.
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| La Dra. Maria Paramo limpiando los restos del nuevo hallazgo |
"Parece
que los mastodontes se pasearon bastante por Colombia", dijo la
investigadora quien reveló que la idea es armar los fósiles encontrados en una
vieja estación ferroviaria de la zona que funcionará como museo.
"Los
fósiles son los que nos dicen cómo ha evolucionado este mundo y por qué estamos
todos los que estamos", concluyó.
Referencia
Web
Encuentran
fósiles de mastodonte en Colombia. El
Siglo de Torreón. 09 de mayo de 2005 (http://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/147293.encuentran-fosiles-de-mastodonte-en-colombia.html) [Última consulta 28.08.2011]
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